24 января 2013 года в Государственном Кремлевском дворце в Москве Святейший Патриарх Московский и всея Руси КИРИЛЛ возглавил торжественное открытие XXI Международных Рождественских образовательных чтений «Традиционные ценности и современный мир».
После общего пения молитвы «Царю Небесный» Святейший Патриарх КИРИЛЛ объявил Рождественские чтения открытыми и обратился к участникам форума с докладом.
В президиуме форума присутствовали: митрополит Крутицкий и Коломенский ЮВЕНАЛИЙ; митрополит Астанайский и Казахстанский АЛЕКСАНДР; митрополит Ташкентский и Узбекистанский ВИКЕНТИЙ; управляющий делами Московской Патриархии митрополит Саранский и Мордовский ВАРСОНОФИЙ; председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский ИЛАРИОН; председатель Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви, председатель Оргкомитета Чтений митрополит Ростовский и Новочеркасский МЕРКУРИЙ; руководитель Администрации Президента РФ С.Б. Иванов; первый заместитель председателя Совета Федерации ФС РФ А.П. Торшин; заместитель председателя Государственной Думы ФС РФ Л.И. Швецова; министр образования и науки РФ Д.В. Ливанов; министр культуры РФ В.Р. Мединский; полномочный представитель Президента РФ в Центральном федеральном округе РФО А.Д. Беглов; председатель Комитета Государственной Думы ФС РФ по делам общественных объединений и религиозных организаций Я.Е. Нилов; заместитель мэра Москвы в Правительстве Москвы по вопросам региональной безопасности и информационной политики А.Н Горбенко; президент Российской академии образования Н.Д. Никандров.
На открытии присутствовали архиереи и священнослужители Русской Православной Церкви, представители Поместных Православных Церквей, государственных органов и общественных организаций, сотрудники синодальных структур и преподаватели церковных учебных заведений, работники высших учебных заведений и научно-исследовательских учреждений России и зарубежья.
Работа Чтений продлится до 26 января и завершится Божественной литургией в Храме Христа Спасителя в воскресенье, 27 января.
В Чтениях принимают участие более 8 000 участников — представители 148 епархий Русской Православной Церкви из России, Белоруссии, Украины, Молдавии, Латвии, Эстонии, Казахстана, Киргизии, Азербайджана, Узбекистана, Великобритании, Германии, Канады, Франции, Швейцарии, а также делегации Греции и Грузии. 54 архиерея возглавляют работу конференций, секций и круглых столов. В рамках 17 направлений Чтений пройдут 145 мероприятий на 64 площадках. Вместе с традиционными и двумя новыми направлениями работы Чтений ( «Святоотеческая традиция монашеской жизни в современном мире» и «Храмы — национальное достояние России. Возрождение и созидание») впервые в рамках Чтений будет проведена серия Рождественских Парламентских встреч, посвященных различным актуальным аспектам общественной жизни.
В открытии XXI Международных Рождественских образовательных чтений принял участие Епископ Волгодонский и Сальский Корнилий, а также клирики Волгодонской епархии.